西武高橋光成投手（25）がエースとして頼もしさを増している。 防御率2・20、勝ち星12、投球回175回2／3は、いずれもリーグ2位。高いレベルで安定した成績を残している。 完投こそない。打者を圧倒するような投球スタイルではないが、高い総合力で試合を作る能力にたける。最短でマウンドを譲ったのは5回まで投げて2失点だった6月24日楽天戦。25試合の先発のうち、...
選手にとって監督との関係はどういう感じだろう。会社員にとって上司のような感覚だろうか。ある球界の大物OBにそんな質問をしたことがある。内容的に名前は書きにくいけれど答えはこんな感じだった。 「居酒屋で酔っぱらった後、女のコを目当てに飲み屋さんに行くとするだろ？ 気に入ったコがいればそのまま、その店にいる。いなかったら次の店に行く。そういう感じかな」 ？？？ ...
＜日本ハム14－0ロッテ＞◇27日◇札幌ドーム日本ハム清宮幸太郎内野手が満塁本塁打を含む4安打を放った。ホームランアーチストで、もともとツボがあり、昨年はそれがぼやけてしまうくらい迷いが生じたと思うが、今は「自分が得意にしているここに来たときは」という自信ができてきている。毎回打てるわけではないが、これは野球人生においての武器になってくる。 今季ここまで18...
＜ヤクルト1－4阪神＞◇27日◇神宮阪神は4回に高寺の犠飛で挙げた2点目が大きかった。明日なき戦いで、代打投入でもおかしくない場面。2球連続ボール球の空振りで厳しい状況だったが、甘く入った球を打ち損じず中堅に飛ばした。青柳、高梨の両先発とも状態が良くない中、あの回0点なら結果が逆になっていたかも知れない。流れを決める意味で大きな1点だった。 青柳は得意のツー...
＜西武4－1ソフトバンク＞◇27日◇ベルーナドーム両チームとも負けられない試合だったが、日程的に余裕のある西武と過密スケジュールのソフトバンクの差が勝敗を分けた。 まずソフトバンク石川の投球には疲れを感じさせた。もともと真っすぐが荒れ球気味で、大きく曲がるパワーカーブとのコンビネーションで抑えるタイプ。しかし、この試合は真っすぐが高めに浮き、キレもなかった。...
140試合を消化した広島がCS進出の可能性を残している。巨人、阪神との三つどもえは最終戦までもつれる可能性もある。広島の今季最終戦は10月2日、本拠地マツダスタジアムでの中日戦が予定されている。広島にとって、「最終戦＋中日＋本拠地」は苦い記憶がつきまとう。 15年は勝てば3年連続CS進出が決まる最終戦となった。先発は最多勝を受賞する15勝の前田健太（ツインズ...
中日の今季も残すところ5試合。27日からは4勝16敗1分けと大きく負け越しているDeNAとの4連戦が予定されています。 現在、借金「10」の最下位とはいえ連覇を達成したヤクルトと広島に勝ち越し、巨人、阪神とは負け越し1つのほぼ五分の戦いをしました。DeNAとの対戦結果が順位に直結していることになります。その要因を問われても「何もない。不思議としか言いようがな...
強烈におもしろくなってきた。9月の終わり。レギュラーシーズンの最終章の焦点は「どこが3位になるか」に絞られた。ヤクルトの優勝、DeNAの2位。これが決まれば、ほぼ興味のなくなるシーズンだが、今年は違う。GとTとCが入り乱れてのクライマックスシリーズ（CS）権利取りレース。勝率5割を切る戦いで、レベルは低いが、ここまでの激烈さとなれば、日々、ドキドキワクワクし...
＜ソフトバンク10－0ロッテ＞◇25日◇ペイペイドーム大きく両手を広げて4度宙に舞った。「広い宇宙でただ1人だけという最高の気分」。そう表現したのは世界の王だった。23年前の9月25日。ダイエーが初Vを決めた。球団が福岡に移転して11年目の悲願達成。その後のホークスにとっては常勝への起点となる「初V記念日」でもあった。 2年ぶりの覇権へ、藤本ホークスは試練の...
9月22日、オリックス－ロッテ24回戦（京セラドーム大阪）の記者席に、見慣れない女性がいた。 彼女は日刊スポーツ新聞西日本のルーキー、競馬担当の下村琴葉記者。中学生時代、ロッテ荻野貴司外野手（36）の復帰試合で号泣し“荻野ファンの女の子”としてファンの間で話題の存在になった。クリストフ・ルメール騎手の始球式取材で入社後、初めて訪れたプロ野球の現場。記者として...
阪神は今季も守りのミスが目立った。140試合消化して84失策と、このままでは5年連続でセ・リーグワーストとなりそうだ。 7月20日広島戦（マツダスタジアム）の試合終盤に右翼手佐藤輝が安打のゴロをつかみ損ねる適時失策、さらに中堅手近本も打ち取った飛球を落球と外野手が失策を重ねた。試合後、矢野燿大監督（53）は論ずるに値せずと言わんばかりに「本人に聞いてくれよ！...
＜日本ハム0－6楽天＞◇25日◇札幌ドーム日本ハムは高卒ルーキー3人がプロ初登板を果たしたが、共通して感じたことは自分の持ち味を出していたこと。誰かしらは、持っているものを出せずに終わってしまうと思ったが、少し驚きの投球だった。 先発した達は、しなやかな腕の振りで、伸びのある直球が持ち味。上背があり角度もあるし、これから球速が出てくることを考えれば、本当にス...
＜ファームリポート＞＜イースタンリーグ：日本ハム4－2ヤクルト＞◇25日◇戸田 今年のファームも残りわずかになった。来月には宮崎でフェニックスリーグが始まる。若手選手は成長へのきっかけをつかむ重要な時期に入る。田村藤夫氏（62）はヤクルトのドラフト5位高卒ルーキー竹山日向投手（18＝享栄）に、オーソドックスな投手像への飛躍を感じた。 ◇ ◇ ...
＜ヤクルト1－0DeNA＞◇25日◇神宮ヤクルトが、2年連続9度目のセ・リーグ優勝を飾った。5月12日に首位に立ち、7月2日には2リーグ制後ででは最速のマジック点灯。圧倒的な強さでセ界を制したチームの中心には、村上宗隆内野手（22）がいた。日刊スポーツ評論家の宮本慎也氏も、その存在感を認める。 ◇ ◇ ◇ 今年のヤクルトは本当に強かったと思う。...
シーズン最終盤、DeNA三浦大輔監督（48）が打席とマウンドで「1球対決」に臨み、スタンドを盛り上げた。 11日のヤクルト戦では、セレモニアルピッチに登場した俳優の小沢仁志から「1つ提案がある。番長、1球勝負しようか」と指名され、打者役で対戦。21日の巨人戦では、打席に立ったプロレスラーの蝶野正洋と1球勝負し、空を切らせた。 小沢との対戦はサプライズだったが...
天理対生駒 歓喜の天理ナインに駆け寄る生駒ナイン（撮影・前岡正明） 背中を押したのは、1枚の写真だった。 新型コロナウイルスが猛威を震い始めた2020年。春夏甲子園大会が中止になり、夏の地方大会に代わって代替大会が開催された。天理は3回戦で、奈良朱雀と対戦した。そのとき、相手校に体調不良の選手が1人いて、欠場。後日、その選手を加えて練習試合を行い、試合後に全...
いがぐり頭の背番号「36」は俊敏だった。ぴょんぴょんと跳ねるような走り方は19年たっても変わらなかった。ソフトバンク明石が現役にピリオドを打った。チームは激しいV争いのまっただ中。ジリジリするような緊張感。もう1度、1軍のグラウンドで胃の痛くなるような戦いの感覚を味わいたかったが、本音ではなかったろうか。でも、引退会見に臨んだ明石の顔は達成感にも似た晴れやか...
＜阪神7－3広島＞◇23日◇マツダスタジアム「こんな勝ち方できるんやったら最初からやってくれよ。勝負どころの9月で負けすぎやねん」。虎党のそんな声が聞こえてきそうな試合だった。今季苦手の広島戦で。マツダスタジアムで。阪神が快勝である。 先発・才木浩人を3回で降ろし、怒濤（どとう）のブルペン攻め。これも「もっと早くからやってほしかった」と思わなくもないけれど、...
中日の福留孝介外野手（45）が23日に本拠地での巨人戦で現役最後の試合を終えた。試合後、中日の引退セレモニーでは珍しく大型ビジョンを使って、ゆかりのある人からのビデオメッセージが流れた。母校PL学園の元監督、中村順司氏（76）、WBCでともに戦った稲葉篤紀氏（50＝日本ハムGM）、BC・栃木の川崎宗則内野手（41）。さらに阪神などでチームメートだった藤川球児...
＜広島3－7阪神＞◇23日◇マツダスタジアム2点差に追い上げられた嫌な流れを断ったのは佐藤輝の2ラン、そして藤浪の快投だ。特に藤浪は重圧のかかる場面で、しかも3カ月ぶりのリリーフ登板だったが終始、落ち着き払っていた。登板した5回裏は先頭羽月に四球を出しても慌てる様子がなかった。150キロ台後半の真っすぐを思うようにコントロールできるようになった自信が、表情に...