＜共同通信杯＞◇１１日＝東京◇Ｇ３◇芝１８００メートル◇３歳◇出走１２頭
オウケンブルースリ産駒の６番人気オウケンムーン（牡、国枝）が、３連勝で重賞初制覇を飾った。勝ちタイム１分４７秒４。好位をリズム良く進み、直線で抜け出すと後続馬を振り切った。４月１５日中山の皐月賞（Ｇ１、芝２０００メートル）に直行する。断然の１番人気グレイル（牡、野中）は７着に敗れた。
オウケンムーンの強さだけが際立っていた。直線の坂下から鋭く反応する。前を行く３頭をかわし、追ってきた２着馬を３／４馬身しのいだ。北村宏騎手が「反応が良かったし、よく伸びた」とレースぶりに感心しながら話した。
デビュー前からつかみどころのない馬と感じていたという国枝師も「いい競馬ができて、びっくり」と驚く。調教の動きは目立たず、迫力も感じない。ＪＲＡに現在７頭しかいないオウケンブルースリ産駒。血統的な背景も地味で、昨年８月１２日の新馬戦（４着）は８番人気だった。しかし師は「レースでの動きが素軽かった。意外とおもしろいのかなと思った」と手応えもつかんでいた。
予感は２戦目で現実になる。６馬身差のレコード勝ちの未勝利戦（１７年９月２日）からの３連勝で一気の重賞制覇。アパパネ、マツリダゴッホなどを管理し、調教師生活３０年目になる師は「実戦向きの馬。そうとしか言えないかな。手がけた中にこういう馬は何頭かいたが、重賞まで勝ったのはこの馬が初めて。こういうことがあるから競馬はおもしろい」。１２年ゴールドシップ、１４年イスラボニータ、１６年ディーマジェスティと過去１０年の勝ち馬から３頭の皐月賞馬を輩出した出世レースを制した。トライアルを挟まず皐月賞へ直行予定。オウケンムーンが、牡馬クラシック戦線の主役に躍り出た。【三上広隆】