今週の日曜東京メインはNHKマイルC(G1、芝1600メートル、6日)が行われる。

 良血レッドヴェイロンが約束の舞台に立つ。3着だったアーリントンCは4着インディチャンプと鼻差の接戦で、兄3頭が12~14年に3年連続で出走したNHKマイルC出走の夢がかなった。石坂正師は「大きな3着だった」と振り返る。

 G1・14勝、ジェンティルドンナで牝馬3冠も手にした師がほれこむ。「馬の良さは、新馬の時から抜けとった」。歯がゆさから始まった競走生活だった。新馬戦2着から惜敗続きで、初勝利はデビュー5戦目。それでも使うごとに行き脚は増した。経験を糧にした証拠だ。

 「最初の頃に比べれば、だいぶ精神的に大人になった。時間はかかったけど、こういう舞台に間に合うこともできたから」と師。逃げてよし、差してよし。「初めての長距離輸送はあるけど、展開に応じた競馬が出来るだろう」。きょうだい、4度目の正直へ。西唯一の1勝馬は、怖い怖い秘密兵器だ。【柏山自夢】

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