福永祐一騎手(40)が史上8人目のJRA通算2000勝にあと2勝と迫った。

 今週は土日とも中京で17鞍に騎乗。史上8人目の大台へ、40歳7カ月での到達なら、武豊騎手に次ぐ史上2位の速さ。「名を連ねている人を見ると、もうすぐ自分の名が入ることは若干違和感あるけど、そういう年齢になってきたのかな」と思いを口にした。96年3月のデビューから22年目。度重なるけがもあり昨年からプロゴルファー宮里藍も指導する山本邦子トレーナーに師事。「心技体の総合力でいうと今が一番いい結果を導き出せる状態」。試練を乗り越え、超一流の境地にたどりついた。2000勝も単なる通過点になりそうだ。

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